水泵发生汽蚀后，泵内部的水力条件变差，会使水泵性能恶化，甚至停止出水，同时还将产生噪声和振动，对过流部件材料产生破坏。具体表现在：
1.水泵性能恶化
在产生汽蚀过程中，由于水流中含有大量汽泡，破坏了水流的正常流动规律，改变了流道内的过流面积和流动方向，因而叶轮与水流之间能量交换的稳定性遭到破坏，能量损失增加。从而引起水泵的流量、扬程和效率的迅速下降，甚至达到断流状态。
这种对水泵性能的影响，会因水泵比转速的不同而呈现程度上的差异。低比转速离心泵由于叶槽狭长，宽度较小，当汽蚀开始后，汽泡会迅速扩展到叶槽的整个宽度而形成“堵塞”现象，从而破坏水流运动的连续性，引起水流断裂，水泵性能曲线呈急剧下降的形状，如图a所示；对于中、高比转速的离心泵和混流泵由于叶轮叶槽较宽，不易被汽泡所“堵塞”，只有当流量（流速）增大、汽化发展到一定程度时，才会布满全部叶片，出现断流。因此，在出现断流状况之前，其性能曲线下降先缓后陡，如图b所示；对高比转速轴流泵，由于叶片之间流道相当宽阔，故汽蚀开始后汽蚀区不易扩展到整个叶槽，因此性能曲线下降缓慢，且无明显的断流点，如图c所示。
2.过流部件受到剥蚀破坏
当汽泡被水流带到高压区后，由于汽泡周围的水流压力增高，使汽泡迅速破 裂，汽泡四周的水流质点高速地向汽泡中心冲击，水流质点互相撞击，产生强烈 的水锤。根据观测资料表明，其产生的冲击频率很高，每分钟可达几万次，并且 集中作用在微小的金属表面上，瞬时局部压力可达几百个或几千个大气压。如此 巨大的冲击力，持续、长久的作用在叶轮和泵壳的壁面上，会引起金属材料的塑 性变形和局部硬化，并产生金属疲劳现象，变得脆弱，很快会发生裂缝、击破与 剥落，以致金属表面呈蜂窝状的孔洞。在冲击压力的进一步作用下，使裂缝相互 贯穿，直到叶轮或泵壳蚀坏和断裂，这就是汽蚀的机械剥蚀作用。
汽蚀过程中的水汽凝结是一个放热过程，汽泡在高压区被挤压破裂的同时， 温度也随之升高。同时，由于水锤冲击引起水流和壁面的变形也会使温度升高。 根据魏勒（wheeler.w.h.)的试验表明，汽泡破裂附近的瞬时局部温度可达 500?800t：。在高温高压情况下，水流会产生带电现象，这是由于金属表面不同 部位因温度差异而形成热电偶，产生电位差，从而对金属表面发生电解作用（即 电化学腐蚀），使光滑表面变得粗糙。
水在汽化的同时，原来溶解在水中的一些活泼气体（如氧气），会因低压从 水中逸出，在高温高压条件下，对金属表面产生化学腐蚀作用，进一步加剧机械 剥蚀的损坏p，
汽蚀对过流部件的破坏，是机械剥蚀、化学及电化学腐蚀共同作用的结果， 它们相伴而生，相互促进，加快了金属材料的损坏速度。其中机械剥蚀是造成材 料破坏的主要因素。
3、产生噪声和振动
在汽泡连续形成和溃灭过程中，因水流质点间的撞击和对过流部件表面的打 击，泵内会产生强烈的脉冲压力。
因此，水泵发生汽蚀时，水栗会产生频率很高 的噪声和振动。振动会使机组零件和机座受到破坏。尤其是汽蚀振动的频率与机 组自振频率相接近时，会引发共振现象，甚至出现严重后果。
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